Helmut Marko

Helmut Marko (né à Graz le 27 avril 1943) est un ancien pilote de course autrichien qui, de nos jours, est conseiller spécial pour le Red Bull Racing, et patron du programme pilotes de la marque Red Bull.

En 1967, il passe un doctorat en droit avant de se lancer dans la course automobile. Bien plus tard, il guide le début de carrière de ses compatriotes Gerhard Berger et Karl Wendlinger.

En 1972, Marko est un pilote prometteur en Formule 1 quand au Grand Prix de France couru à Clermont-Ferrand, une pierre projetée par la Lotus de Fittipaldi, lui transperce la visière et le rend borgne de l’oeil gauche, mettant fin à sa carrière de pilote. Il aura participé à dix Grand Prix de F1, sans marquer le moindre point.

Avant cela, Helmut Marko a plus de succès en endurance, notamment en remportant les 24 Heures du Mans 1971, sur une Martini-Porsche 917 avec le pilote néerlandais Gijs van Lennep, parcourant une distance record de 5335,3 km, à la moyenne ahurissante de 222.304 km/h !

Nouvel exploit à la Targa Florio 1972 au volant d’une Alfa Romeo 33TT33, il bat le record du tour du circuit de 72 km tracé dans les montagnes siciliennes, reprend deux minutes au leader de l’épreuve en deux tours, pour échouer à seulement 17 secondes du vainqueur, à la moyenne de 128,2 km/h (photo ci-dessous).

À partir de 1999, Helmut Marko supervise le programme pilotes Red Bull, et propulse des pilotes tels que Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz ou Max Verstappen en Formule 1.