Le titre au bout de la route

Jody Scheckter qualifie sa Ferrari 312T4 en pole position pour le Grand Prix de Monaco 1979, un souffle plus vite que son coéquipier et rival au championnat Gilles Villeneuve, troisième est Patrick Depailler sur Ligier à une demi seconde.

Le Sud-Africain mène toute la course, mais c’est loin d’être une balade de santé. Villeneuve attaque fort et essaye de déstabiliser son coéquipier, mais doit abandonner sur bris de transmission. Puis c’est Clay Regazzoni (Williams), qui qualifié à une distante 16e place, remonte tous ses adversaires puis échoue à moins d’une seconde du vainqueur.

C’est une victoire importante pour Jody Scheckter dans sa quête de la couronne mondiale : ces neuf points récoltés et l’abandon de Villeneuve, lui donnent, pour la première fois, le commandement au classement provisoire. Début septembre à Monza, il est enfin sacré champion du monde de F1 ! (photo ci-dessous).

À noter que Monaco est le dernier Grand Prix couru par le  champion du monde 1976, James Hunt. Le Britannique, en manque de motivation, qualifie sa Wolf en 10e position, mais doit abandonner au 4e tour sur ennuis de transmission. Sortie par la petite porte pour le grand James.