Survoler le Mistral

Nigel Mansell remporte le Grand Prix de France 1987 au volant de sa Williams FW11B-Honda. C’est la deuxième victoire de la saison pour le Britannique et sa seconde victoire au Grand Prix de France.

Mansell (photo ci-dessus) finit avec sept secondes d’avance sur son coéquipier Nelson Piquet. Le champion sortant, Alain Prost au volant d’une McLaren MP4/3, termine troisième mais loin, à 55 secondes du vainqueur.

Bien que la ligne droite du Mistral ait été raccourcie de quelques 800 mètres par rapport à la dernière venue des F1 au Paul-Ricard en 1985, l’accélération formidable et la vitesse de pointe des Williams Honda étaient comparables aux vitesses atteintes sur l’ancienne version du circuit.

Le bien-fondé des évolutions imaginées par Williams et Honda, tant au niveau du développement moteur, qu’en aérodynamique et en pneumatiques, était confirmés par Mansell, qui lors de son tour qui lui valut la pole, atteignait 325 km/h (202 mph) sur la ligne droite du Mistral. Impressionnant.

Photo ci-dessous : Nigel Mansell prend résolument le commandement de la course devant Prost, Piquet et Senna au départ. On ne le reverra plus.