'Puisqu'on te dit que tu es troisième !'

Le premier Grand Prix du Japon de l’histoire de la F1, au Fuji en 1976, fut couru sous une pluie battante.

Niki Lauda, candidat au titre, renonça d’emblée faute de visibilité et il fallait que James Hunt termine au moins troisième pour coiffer la couronne mondiale.

La confusion était grande au terme de la course et Hunt, contraint à un arrêt au stand pour changer de pneus en vue de l’arrivée, enrageait sur son manager Teddy Mayer, persuadé d’avoir loupé le titre, mais celui-ci dût s’y prendre à plusieurs fois pour lui confirmer qu’il était bien troisième (photo du milieu).

Cette histoire a été très bien racontée dans le film “Rush”, mais Hunt et Lauda s’étaient aussi retrouvés pour la petite histoire dans une démonstration sur les nouvelles Mercedes 190 lors de l’inauguration du nouveau Nürburgring en 1984 (ci-dessous).