Comme un poisson dans l'eau

Le Belge Thierry Boutsen (Williams-Renault) remportait de belle manière le Grand Prix d’Australie 1989 sur le circuit d’Adelaide.

La course disputée sous une pluie battante avait démarré dans la controverse quand le champion du monde Alain Prost (McLaren) décidait d’abandonner pour protester contre la décision des officiels de donner le départ.

Effectivement, la pluie tombait avec insistance avant le départ. Quand les voitures montaient en piste pour se placer sur la pré-grille, plusieurs pilotes, emmenés par Prost et Piquet, allèrent plaider le report du départ auprès des officiels. Ceux-ci refusaient.

Alain Prost était livide : “J’ai décidé d’abandonner (à la fin du premier tour) car nous avions convenu avec tous les autres pilotes de ne pas prendre le départ à ce moment-là, car c’était trop dangereux, et tout le monde était d’accord (sauf Senna qui restait attaché dans sa monoplace), car la piste était impraticable.”

Boutsen, au volant de sa Williams-Renault FW13, pilotait superbement, ne commettait pas la moindre erreur et remportait son deuxième Grand Prix sous la pluie, après celui du Canada plus tôt dans la saison, couru dans des conditions similaires. Le Belge, clairement à l’aise dans ces conditions précaires passait la ligne d’arrivée avec pas moins de 28.69 secondes d’avance sur Alessandro Nannini (Benetton) et sur son coéquipier Riccardo Patrese encore neuf secondes plus loin.

Photo ci-dessous: Senna devance Prost au premier virage de ce Grand Prix d’Australie 1989 arrosé. Le Brésilien emboutissait l’arrière de la voiture de Brundle au 14e tour et Prost décidait d’abandonner au premier tour.