Ascension rapide

Rupert Keegan, un pilote britannique né le 26 février 1955, fait une rapide ascension vers la Formule 1. Ceci grâce au soutien de son père Mike, et du sponsoring de la compagnie aérienne British Air Ferries, propriété familiale. Mais aussi grâce à d’habiles campagnes de promotion dans les magazines spécialisés, Outre-manche. Jeune, sauvage et beau-gosse : certains voient en lui le successeur potentiel de James Hunt.

Photo ci-dessus : Rupert Keegan, dans son Hesketh 308E, aux couleurs frappantes de Penthouse-Rizla, au Grand Prix de Monaco 1977, où il fait bien de se qualifier vingtième (sur 26 inscrits) et termine la course en douzième position.

Rupert démarre sa carrière en Formule Ford en 1973, avant de passer successivement à la F3, F2 et puis F1 en 1977. En fait, cette ascension est trop rapide, mais le jeune homme est impatient, car plus d’expérience lui aurait probablement été bénéfique. En 37 Grand Prix (25 départs), il ne parvient pas à marquer le moindre point.

Keegan n’était cependant pas dénué de talent, montrant des fois une bonne pointe de vitesse, comme le prouve son titre dans le championnat Aurora AFX British F1 en 1979, au volant d’une Arrows.