Flavio, Michael et Benetton

Flavio Briatore, né le 12 avril 1950, est un homme d’affaires et ancien team manager italien. Il débute sa carrière comme tenancier de restaurant et vendeur d’assurances en Italie, mais est condamné dans les années 80 pour différentes fraudes, écope de deux peines de prison, mais ces condamnations sont plus tard annulées par une amnistie.

Photo ci-dessus : Flavio Briatore, ici avec Michael Schumacher en 1995, est le team manager de l’écurie Benetton F1, quand l’Allemand remporte deux titres pilotes consécutifs, en 1994 et 1995. Celui de 1994 est fort controversé, en cause, de grosses suspicions de tricherie et l’accrochage provoqué par Schumacher qui élimine Hill, lors de la dernière et décisive manche de la saison, à Adelaïde.

Briatore s’occupe ensuite, avec succès, d’établir des franchises Benetton aux Îles Vierges et aux États-Unis. En 1990, malgré son manque d’intérêt initial pour la course automobile, il est promu par Luciano Benetton comme manager de l’écurie Benetton Formula One, qui deviendra en 2002, Renault F1.

Michael Schumacher rejoint Benetton, juste après ses débuts au Grand Prix de Belgique 1991 à Spa, où il avait tant impressionné. Il remporte sa première course en F1, exactement un an après ses débuts, au Grand Prix de Belgique 1992 à Spa, son circuit fétiche. En 4 saisons chez Benetton, avec Flavio Briatore aux commandes, Schumacher remporte 19 Grand Prix, 10 pole positions et monte 23 fois sur le podium.