La plus belle de Damon

Le Grand Prix du Japon 1994 de Formule 1 a lieu sur le circuit de Suzuka. C’est la quinzième et avant-dernière manche du championnat 1994. Courue sous une pluie battante, la course de 50 tours voit la victoire d’un exceptionnel Damon Hill, parti depuis la deuxième position, au volant de sa Williams-Renault.

Photo ci-dessus : Damon Hill maîtrise le circuit détrempé de Suzuka et décroche sa plus belle victoire en Grand Prix (photo de Paul-Henri Cahier). Michael Schumacher, le rival de Hill au championnat, termine deuxième sur sa Benetton-Ford, après être parti depuis la pole position, alors que Jean Alesi (Ferrari) est troisième.

Quand Morbidelli et Brundle sortent violemment de la piste au 13e tour sous une pluie intense, la course est arrêtée au drapeau rouge. Plus tard, la pluie se faisant moins forte, il est décidé de la faire repartir pour l’heure de course restante. Les deux manches seront donc additionnées en temps. Schumacher qui menait avec 6.8 secondes d’avance au moment du drapeau rouge, concède 10.1 secondes à Hill lors de la deuxième manche et celui-ci l’emporte donc de 3.3 secondes.

Cette superbe victoire de Hill (photo ci-dessous) le rapproche à un point de Schumacher au classement du championnat pilotes avant la manche décisive d’Adelaide. Cette course de Suzuka s’avère être la dernière en F1 d’Érik Comas, mais elle est aussi la dernière de l’histoire à se dérouler en deux parties, avec les deux manches additionnées en temps.