Tous contre Prost

Le Grand Prix de France 1986 a lieu sur le circuit du Paul-Ricard le 6 juillet. C’est la huitième manche de la saison de Formule 1 qui s’articule autour d’une formidable bataille entre les Williams-Honda de Nigel Mansell et Nelson Piquet, la McLaren-TAG d’Alain Prost et la Lotus-Renault d’Ayrton Senna.

Photo ci-dessus : Ayrton Senna s’est octroyé la pole position sur sa Lotus 98T-Renault, alors que Nigel Mansell est à ses côtés en première ligne au volant de sa Williams-Honda, au Paul-Ricard en 1986. Le Brésilien prend un bon envol, mais sort rapidement de la piste à Signes, sur l’huile laissée par la Minardi d’Andrea de Cesaris.

La course de 80 tours est remportée par Nigel Mansell au volant de sa Williams-Honda FW11B, c’est la troisième victoire de la saison pour le Britannique à moustache. Alain Prost termine deuxième dans la première des McLaren MP4/2, prend de gros points et garde le commandement au championnat, alors que Nelson Piquet termine troisième, à 37 seconded de son coéquipier, dans l’autre Williams-Honda.

À partir de 1986, la Williams FW11 prend le dessus sur la McLaren et devient la meilleure voiture du plateau, car l’autonomie de la MP4/2 n’est plus aussi bonne qu’en 1984-1985, à cause du règlement qui fait passer les réservoirs d’essence de 220 à 195 litres. Piquet et Mansell se livrent à une terrible bataille, alors que Prost, intelligemment, engrange les points et accroche quatre victoires au nez et à la barbe des équipiers Williams.

Ce second titre consécutif du Français, obtenu en fin d’année, est plus dû à sa détermination de fer, qu’à la vitesse de sa monture, car à présent le TAG-Porsche n’est plus la référence.