"Content qu'elle soit bannie"

Un des designs les plus controversés de Gordon Murray, la Brabham BT46B de 1978, avait une hauteur de caisse variable et une grande hélice à l’arrière (photo ci-dessus), qui d’après lui, était là pour refroidir le moteur, mais qui, par coïncidence, aspirait la monoplace contre le bitume, d’où son surnom ‘Fan Car’ ou ‘voiture aspirateur’.

Bien que l’idée ne soit pas particulièrement illégale à l’époque, on fit comprendre à Murray, après que la voiture se soit imposée à Anderstorp en Suède, qu’on considérait l’hélice comme une pièce aérodynamique mobile, et qu’elle serait donc interdite. La victoire était entérinée, mais Bernie Ecclestone (le patron de Brabham à l’époque), décida de retirer la B46B de la compétition, et on ne la reverra plus.

Niki Lauda, le vainqueur de ce Grand Prix de Suède 1978 au volant de la Brabham BT46B, se souvenait : “La première fois que j’ai vu la fan car (voiture aspirateur), j’étais en choc. La première fois que je l’ai conduite, elle sous-virait comme c’est pas possible et les vitesses de passage en virage étaient incroyables; elle était si rapide. Si toute la grille avait été composée de fan-cars, on aurait fini par tous se tuer. J’étais heureux le jour où elle a été bannie.”

Niki s’expliquait : “Si tu sors de la piste avec cette voiture, tu endommages l’hélice de l’aspirateur, puis au tour suivant, tu ne sais pas si tu vas t’envoler ou si tu vas être sucé au sol. F**k, c’était dangereux. Nous avons gagné avec la Fan Car en Suède (photo ci-dessous), son potentiel était grand, mais après cela, on l’a interdite, et c’est tant mieux.”