Lorenzo Bandini
Lorenzo Bandini (1935-1967) était un pilote italien, qui a couru en Formule 1 et en Sports-Prototypes pour les écuries Scuderia Centro Sud et pour Ferrari.
Il se fait d’abord remarquer en 1958 par une victoire de classe aux Mille Miglia, sur une Lancia Appia Zagato. En 1959 et 1960, c’est au volant d’une Stanguellini de Formule Junior qu’il attire l’attention des écuries de Formule 1, par ses bons résultats et par son style tout en finesse. Il débute en Formule 1 en 1961 avec l’écurie Scuderia Centro Sud et se classe troisième de la manche courue à Pau (course hors championnat du monde).
Ferrari l’engage pour la saison 1962, et il décroche d’emblée une très belle troisième place, pour ses débuts avec la fameuse Scuderia, au Grand Prix de Monaco. Il est confirmé par Enzo Ferrari pour la saison 1963, mais pour ne rouler qu’en endurance. Aux côtés de Ludovico Scarfiotti, il s’impose aux 24 Heures du Mans et finit 2e à la Targa Florio.
La saison 1964 est sa meilleure en Formule 1. Il gagne le Grand Prix d’Autriche à Zeltweg et aide son coéquipier Surtees en le laissant passer à Mexico. Ce geste permet à l’Anglais de marquer suffisamment de points ce jour-là, et de coiffer la couronne mondiale.
En 1965, Bandini remporte une nouvelle fois la Targa Florio, et en 1966, est tout près de gagner les Grand Prix de France et des USA, mais doit abandonner sur ennuis mécaniques, alors que la victoire est à sa portée.
La saison 1967 démarre bien, avec des victoires aux 24 Heures de Daytona et aux 1000 km de Monza, associé à Chris Amon, et toujours sur Ferrari. Drame le 7 mai 1967. Au 82e tour du Grand Prix de Monaco – les courses étaient particulièrement longues et éprouvantes à l’époque – Bandini en 2e position derrière Hulme, perd le contrôle de sa Ferrari à la chicane, heurte violemment un poteau, sa monoplace se retourne et prend feu.
L’infortuné pilote est extrait de sa monoplace avec des brûlures au 3e degré sur plus de 70% de son corps, et il succombe à ses blessures trois jours plus tard. Ses funérailles ont lieu à Reggiolo, une semaine après l’accident, en présence de plus de cent mille personnes.
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