Jacques Villeneuve Sr.
Jacques-Joseph Villeneuve, né le à Bertierville au Québec, est un ancien pilote de course canadien. Il est le frère cadet du regretté Gilles Villeneuve, et l’oncle du champion du monde de Formule 1 1997, Jacques Villeneuve. Il a tenté, par trois fois, de se qualifier pour un Grand Prix de F1, sans succès.
Issu comme son frère Gilles des courses de motoneige, Jacques passe au sport automobile en 1976. En 1978, il débute en Formule Ford, puis décroche le titre de meilleur débutant de l’année 1979 en Formule Atlantic avant de remporter ce championnat en 1980 et 1981.
Suivant ainsi les traces de Gilles qui s’affirme à la même époque comme l’une des grandes stars de la Formule 1, Jacques tente lui aussi sa chance dans la catégorie reine du sport automobile mondial. Mais fin 1981, il ne parvient pas à qualifier son Arrows lors de ses deux tentatives aux Grand Prix du Canada et des États-Unis.
N’étant pas parvenu à trouver un volant régulier en Formule 1 pour la saison 1982, Jacques reste en Amérique du Nord pour y disputer le championnat CanAm. Malgré la mort de son frère Gilles en , Jacques poursuit sa carrière et remporte le titre CanAm en 1983. Cette année-là, il tente de nouveau sa chance en Formule 1, mais sa tentative de qualification au Grand Prix du Canada en fin d’année sur une modeste RAM se solde par un nouvel échec.
En 1984, Jacques Villeneuve dispute le championnat CART (discipline où il avait déjà effectué une pige en 1982). En 1985, il remporte sa première victoire sur le sélectif tracé de Elkhart Lake (neuf ans plus tard, c’est également sur ce tracé que son neveu Jacques Villeneuve signera sa première victoire dans la discipline). Il devient par la même occasion le premier pilote canadien à gagner une course dans cette série.
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