Harald Ertl et son casque jaune

Harald Ertl enfile son casque jaune avant de sauter dans sa Hesketh 308E, lors du Grand Prix d’Autriche 1976 organisé à Zeltweg (photo ci-dessus). L’Autrichien est 20ème sur la grille de départ dans un peloton de 25 pilotes, il réalisera une course solide et terminera 8ème, à un tour du vainqueur John Watson (Penske PC4).

Ertl (1948-1982), qui portait une énorme moustache et une barbe fournie, est né à Zell am See et a fréquenté la même école que les pilotes de Grand Prix Jochen Rindt, Helmut Marko et Niki Lauda. Il a fait ses preuves en Super Vee allemand et en Formule 3, avant de passer avec succès aux voitures de tourisme.

Durant cette période, il obtient suffisamment de sponsors pour entrer en Formule 1, où il pilote pour Hesketh, Ensign et ATS entre 1975 et 1980, sans marquer de point au championnat. Ertl est l’un des quatre pilotes qui ont aidé Niki Lauda à sortir sa Ferrari en flammes lors du Grand Prix d’Allemagne 1976.

Malheureusement, Ertl a été tué dans un accident d’avion en 1982, lorsque le petit avion dans lequel il voyageait a eu une panne de moteur. On le voit ci-dessous au volant de sa Warsteiner-Hesketh 308E, lors du Grand Prix d’Allemagne 1975 au Nürburgring où il a terminé huitième.