François Hesnault

François Hesnault, né le 30 décembre 1956, un ancien pilote de course français, et héritier d’une importante entreprise de transport, débute sa carrière en Formule Renault en 1980, et ensuite progresse vers le championnat de France de F3 en 1982.

C’est Ligier qui lui ouvre les portes de la Formule 1 en 1984, où il fait bonne figure face à son expérimenté coéquipier, Andrea de Cesaris. L’année suivante, chez Brabham, ses relations avec son coéquipier Nelson Piquet ne sont pas bonnes, puis Hesnault est victime d’un terrible accident lors d’essais au Paul-Ricard, et il est remplacé après seulement trois courses.

Il apparait une dernière fois au Grand Prix d’Allemagne en 1985 sur une Renault, où pour la petite histoire, sa RE60 est la première à être munie d’une caméra (photo ci-dessous), ce qui permet aux téléspectateurs, pour la première fois, de vivre un départ en direct depuis le cockpit du pilote. Hesnault est contraint à l’abandon au 8e tour, et décide, après 19 départs en Grand Prix et deux participations au Mans en 1982 et 1983, de quitter le sport automobile et de se tourner vers le monde des affaires.