Prêts à bondir

Eddie Irvine et Michael Schumacher avec leur nouvelle Ferrari F399, sont prêts à bondir avant le début de la saison 1999 de Formule 1 (photo ci-dessus). Ferrari va remporter son neuvième titre constructeurs, leur premier depuis 1983, avant d’entamer une ère de domination ‘Schumacher-Ferrari’ qui va démarrer en 2000.

Néanmoins, la participation de Schumacher au championnat 1999 est écourtée, quand il se casse une jambe au Grand Prix de Grande-Bretagne. Il revient ensuite pour les deux dernières manches de la saison, dans le but d’aider Eddie Irvine au championnat.

Finalement, ce sera Mika Hakkinen (McLaren) qui remportera le titre pilote pour la deuxième fois consécutive, bien que Eddie Irvine (Ferrari), David Coulthard (McLaren) et Heinz-Harald Frentzen (Jordan) avaient tous, à un moment donné, leurs chances de coiffer la couronne.

Chez Ferrari, la majorité des décideurs étaient satisfaits du résultat, soulagés même, car tous espéraient voir Michael Schumacher s’imposer et devenir le premier champion du monde Ferrari depuis 1979, plutôt qu’Eddie Irvine. Ils devront attendre un an encore.

Photo ci-dessous : Le podium du Grand Prix de Malaysie 1999. Michael Schumacher, bien que beaucoup plus rapide, a offert la victoire à Eddie Irvine, alors que Mika Hakkinen doit se contenter de la troisième marche.