Peur de personne

Juan Pablo Montoya, né le 20 septembre 1975, est un pilote colombien qui a remporté le championnat nord-américain CART en 1999, les 500 Miles d’Indianapolis en 2000 et 2015, les 24 Heures de Daytona en 2007, 2008 et 2013 et le championnat IMSA SportsCar en 2019.

Il démarre en Formule 1 en 2001, rejoint Williams et obtient sa première victoire cette même année, au Grand Prix d’Italie. Sensation au Grand Prix du Brésil 2001, quand après une période sous safety car, le rookie Juan Pablo Montoya surprend le champion sortant Michael Schumacher et sa Ferrari, lors d’un magnifique dépassement au restart, et prend résolument la tête.

Au 39e tour, Montoya s’est déjà ménagé plus de 30 secondes d’avance sur Michael Schumacher – impressionnant quand on sait que ce n’est que son troisième Grand Prix – mais il est contraint à l’abandon après une collision en prenant un tour à Jos Verstappen (le père de Max). Celui-ci a laissé passer Montoya, mais se loupe au freinage du virage 4 et son Arrows percute violemment la Williams, et les deux pilotes sont contraints à l’abandon.

C’est évidemment une grosse déception pour le jeune colombien, qui a néanmoins prouvé qu’il n’avait peur de personne, pas même de Michael Schumacher, ce qu’il confirmera tout au long de sa carrière. Montoya aura remporté sept courses de Formule 1, dont le Grand Prix de Monaco, sera monté 30 fois sur le podium et aura obtenu 13 pole positions en 94 départs.

Mon sentiment profond est que Montoya avait la vitesse, le talent et le flair nécessaire pour devenir champion du monde de F1, s’il avait été un peu moins dilettante. Un type charmant, détendu et si talentueux !