Mario aime Long Beach

Le Grand Prix des USA Ouest a lieu sur le circuit urbain de Long Beach, le 2 avril 1978. Carlos Reutemann (Ferrari) devance son jeune coéquipier canadien Gilles Villeneuve et s’empare de la pole position, suit Niki Lauda, l’ex-pilote Ferrari, bon troisième sur sa Brabham-Alfa.

Photo ci-dessus : Mario Andretti, Lotus 78-Cosworth, se qualifie quatrième dans les rues de Long Beach, produit une excellente course et termine sur le podium, en deuxième position derrière Carlos Reutemann dans sa Ferrari 312T3. Il déclare : “J’aime ce circuit, surtout au volant de ma superbe Lotus 78, très amusante à piloter. La suite de la saison s’annonce bien, car mon équipe va introduire la nouvelle 79 à partir du Grand Prix de Belgique à Zolder.”

Gilles Villeneuve (Ferrari) mène les débats jusqu’à mi-course, mais ses espoirs de première victoire s’envolent quand il sort violemment de la piste en doublant Clay Regazzoni, à qui il prend un tour. Reutemann hérite du commandement, fait un sans-faute, et empoche une nouvelle victoire sur sa Ferrari chaussée des pneus Michelin.

Photo ci-dessous : John Watson (Brabham BT46-Alfa) s’infiltre au départ, devant Carlos Reutemann(Ferrari 312T3. Suivent Gilles Villeneuve (Ferrari), Niki Lauda (Brabham) et Mario Andretti (Lotus).