Rejoindre Lotus

Ronnie Peterson (14 février 1944 – 11 septembre 1978) était un pilote de course suédois. Un des meilleurs pilotes de sa génération, ce pilote au style tout en glissades était rapidement surnommé par la presse ‘SuperSwede’ (super suédois). Il terminait deux fois deuxième au classement du championnat du monde de Formule 1.

Colin Chapman l’avait remarqué quand il pilotait pour l’écurie March, et lui faisait signer un contrat pour courir en 1973 dans son écurie, le John Player Team Lotus, aux côtés d’Emerson Fittipaldi.

Peterson remportait sa première victoire en F1 au Grand Prix de France 1973 au Paul-Ricard (photo ci-dessous) au volant de sa Lotus 72 noir et or. Il gagnait trois autres Grand Prix cette année-là, en Autriche (Zeltweg), en Italie (Monza) et aux États Unis (Watkins Glen), mais une mauvaise fiabilité en début de championnat l’empêchait de faire mieux que troisième au classement final, derrière Jackie Stewart, champion pour la troisième fois sur Tyrrell, et son coéquipier Fittipaldi.