Honda et Mansell s'attaquent à la F2

La Ralt RH6-Honda – Nigel Mansell dans la voiture, ci-dessus, à Zandvoort en 1980 – est une monoplace conçue par le constructeur australien Ralt, basé en Angleterre, et propriété du légendaire ingénieur Ron Tauranac, pour le championnat d’Europe de Formule 2 1980.

En 1980, Honda avait donc demandé à John Judd (Engine Developments) de développer un moteur de Formule 2, qui serait utilisé par l’écurie Ralt exclusivement. Les pilotes désignés étaient les prometteurs Nigel Mansell et Geoff Lees (une course). Meilleur résultat, Mansell deuxième à Hockenheim.

Le V6 Honda produisait 300 chevaux à 10.500 t/m, mais sa puissance allait évoluer vers les 330 chevaux à 12.000 t/m en 1981, bien que sa plage d’utilisation devenait plus étroite et que la voiture était à présent au-dessus de la limite de poids.

Tauranac (photo ci-dessous, à côté de la Ralt de Mansell), avait été dans le passé déjà associé à Honda, grâce à son association avec Brabham, qui avait introduit la marque japonaise en F2 dans les années 60, alors que Brabham était le co-fondateur avec Judd d’Engine Developments. Mansell terminait douzième du championnat 1980 de F2, dominé par les Toleman TG280-Hart de Brian Henton et Derek Warwick.