Bleu France

René Arnoux rejoignait Jacques Laffite dans l’écurie Ligier pour la saison 1986 de Formule 1 (photo ci-dessus).

La Ligier JS27 avait un chassis en carbon-kevlar et était propulsée par le moteur Renault V6 turbo de 1.5 litres de cylindrée. Cette monoplace était pilotée par une paire de pilotes français de grande expérience : Jacques Laffite, pilier de l’écurie, et René Arnoux.

Ce dernier avait été absent de quasi toute la saison 1985, après avoir été limogé par Ferrari au lendemain du Grand Prix du Brésil (ni Ferrari, ni Arnoux ne communiqueront jusqu’à ce jour les vraies raisons de cette séparation soudaine). Pour sa part, Laffite à 42 ans, était le doyen de la grille.

La JS27 était initialement compétitive et permettait à ses pilotes de régulièrement marquer des points pendant la première partie de la saison, avec notamment deux podiums pour Jacques Laffite. Mais le sympathique pilote était victime d’un grave accident (multiples fractures aux jambes) survenu au départ du Grand Prix de Grande-Bretagne. Ce drame sonnait malheureusement le glas de sa carrière en Formule 1.

L’ accident et le manque de développement du chassis par la suite, faisaient que la JS27 rentrait dans le rang. Arnoux et Philippe Alliot (remplaçant de Laffite), ne ménageaient pas leurs efforts, mais ne marquaient que quatre petits points à partir du Grand Prix d’Allemagne. Néanmoins, l’écurie terminait malgré tout à la cinquième position du championnat du monde des constructeurs de F1.