"Merci, Jackie"

La domination de Jackie Stewart pendant ce championnat du monde de Formule 1 1971 était telle, qu’il était sacré pour la deuxième fois de sa carrière à trois manches de la fin, mais la dernière épreuve, celle de Watkins Glen (Grand Prix des USA), allait revenir à son coéquipier François Cevert qui passait la ligne d’arrivée les deux bras en l’air (photo ci-dessus).

Le Français, qualifié sixième, son coéquipier est en pole, prend la tête au 14ème tour – l’Écossais a remarqué que les pneus de Cevert tiennent mieux la distance que les siens, et le laisse passer – et Cevert s’en va remporter sa première et seule victoire en F1, le premier triomphe français en Grand Prix depuis Maurice Trintignant en 1958.

Après le drapeau à damier, qu’il passe avec 40 secondes d’avance sur la BRM de Jo Siffert, Cevert n’hésite pas à rendre hommage à son coéquipier : “Je me sens assez bien d’avoir empoché ce prix de 50.000$. J’ai suivi Stewart en début de course… Jackie est un pilote si sensible et un excellent professeur. Il m’a laissé passer. Merci, Jackie.” Leçon de camaraderie de coéquipiers-amis.