De teigneux rivaux

Mario Andretti et Parnelli Jones ont trouvé encore une autre course pour continuer à batailler ferme, comme ici à Mosport en 1967. Les deux pilotes américains, qui sont déjà de teigneux rivaux en USAC, se croisent régulièrement sur tous les circuits nord-américains, et s’en donnent à coeur joie. Mario Andretti va continuer à construire sa légende en remportant, parmi tant d’autres, les 500 Miles d’Indianapolis 1969 et le championnat du monde des pilotes de Formule 1 1978.

Rufis Parnell “Parnelli” Jones (1933-2024) était un pilote professionnel et propriétaire d’écurie américain. Il doit principalement sa renommée à ses participations aux 500 Miles d’Indianapolis, à la Baja 1000 dans le désert, et au championnat Trans-Am.

En 1962, il devient le premier pilote de l’histoire à se qualifier pour les 500 Miles d’Indianapolis à une moyenne supérieure à 150 mph (240 km/h). Il remporte la grande épreuve en 1963, puis casse à trois tours de la fin en 1967 alors qu’il est en tête au volant d’une voiture à turbine, et remporte comme propriétaire d’écurie les 500 Miles d’Indianapolis en 1970-71 avec Al Unser Sr.

Parnelli Jones, tout comme Mario Andretti, était un pilote coriace, rapide et respecté qui a remporté des courses au volant de voitures les plus diverses : sport-prototypes, IndyCar, sprint cars, midgets, et stock cars. Ci-dessous : la monoplace Eagle-Offenhauser de 1974 engagée pour Mario Andretti par le  Viceroy Vel’s Parnelli Jones Racing.