Type D et Le Mans

Les 24 Heures du Mans 1956 sont courues au mois de juillet, la seule fois de toute l’histoire de la grande épreuve. Pour la victoire au général, on assiste à une bataille à trois entre Jaguar, Ferrari et Aston Martin. Les deux marques britanniques sont les favorites des parieurs.

En 1956, Ron Flockhart et Ninian Sanderson donnent à la Jaguar Type D, la deuxième de ses trois victoires consécutives aux 24 Heures du Mans. Après 1951, 1953 et 1955, c’est la quatrième victoire du constructeur britannique. Trois nouveaux triomphes pour la fameuse marque suivront en 1957, 1988 et 1990. Deux autres  Jaguar Type D terminent dans le top 10, pilotées par les Belges Jacques Swaters-Freddy Rousselle (quatrièmes) et Mike Hawthorn-Ivor Bueb (sixièmes), les vainqueurs de l’édition 1955.

Photo ci-dessus : Une Aston Martin DB3S et une Jaguar Type D en pleine bagarre au Mans en 1956. La voiture de droite, la Jaguar #4, va remporter l’épreuve pilotée par Ninian Sanderson et Ron Flockhart. La #8 est une Aston Martin, elle termine deuxième à un tour, et est pilotée par Stirling Moss et Peter Collins.

En six participations aux 24 Heures du Mans, Ron Flockhart a vu l’arrivée deux fois seulement… mais les deux fois, il l’emporte ! En 1957, il gagne pour la deuxième fois consécutive, cette fois avec Ivor Bueb, et toujours avec la Jaguar Type D. Cette année-là, son ancien coéquipier Ninian Sanderson (neuf participations aux 24 Heures du Mans) termine deuxième avec John Lawrence (photo ci-dessous).