Un BMW (sur) boosté

1983. Les monoplaces à effet de sol avaient été bannies en fin de saison passée et l’ingénieur Gordon Murray repartait de zéro et dessinait la Brabham BT52. Murray prenait le pari de passer 70% du poids de la voiture sur l’arrière pour générer plus de traction.

Photo ci-dessus : Nelson Piquet, en gros survirage (le surplus de puissance) à la sortie de l’épingle de La Source, sur sa Brabham BT52-BMW à Spa-Francorchamps, où il termine quatrième.

La voiture est chaussée de pneus Michelin et est propulsée par le très puissant moteur BMW M12/13 turbo qui développe près de 800 chevaux. Les pilotes choisis sont le champion du monde 1981 Nelson Piquet et Riccardo Patrese.

La monoplace est facile à piloter et Nelson Piquet en fait (très) bon usage. Se battant toute la saison avec Alain Prost (Renault) et René Arnoux (Ferrari), il remporte trois courses, se classe régulièrement sur le podium et coiffe la couronne mondiale 1983 lors du dernier Grand Prix de la saison, à Kyalami en Afrique du Sud.

Mi-saison pourtant, c’est Alain Prost (Renault) qui semble avoir pris l’ascendant sur Piquet, puis BMW sort un nouveau carburant hyper performant développé par la firme allemande Wintershall. De son côté, Murray continue à développer sa monoplace, et Piquet s’impose.

Il faut dire que ce fameux carburant développé par BMW semble dépasser les normes légales imposées par le règlement, mais Renault hésite à protester, le management ne voulant pas s’imposer sur le tapis vert. Et c’est ainsi que Nelson Piquet devint le premier champion du monde de l’ère turbo.

Photo : Nelson Piquet, Brabham BT52-BMW à Monaco. Remarquez le design en flèche de cette superbe monoplace.