Alain Prost est arrivé

Alain Prost découvre le karting à l’âge de 14 ans lors de vacances en famille. Il progresse dès lors rapidement dans les formules d’accès au sport automobile, gagnant tout au passage. Il devient vite évident pour les observateurs qu’il est un talent bien spécial.

En 1979, il remporte les championnats de France et d’Europe de Formule 3, ce qui lui ouvre les portes de l’écurie McLaren en Formule 1 pour la saison 1980. Il y rejoint l’Irlandais John Watson, il n’a pas encore 24 ans.

Exploit au Grand Prix d’Argentine, le pilote français termine 6e et marque donc un point pour son premier Grand Prix. Quinze jours plus tard au Grand Prix du Brésil il fait mieux encore en accrochant une magnifique 5e place. Sa carrière en F1 est bel et bien lancée.

La McLaren M29 utilisée en début de saison 1980 n’est plus compétitive, et la M30 qui est censée la remplacer avec une meilleure compréhension (supposée) du design à effet de sol, est un échec.

Néanmoins, Prost et Watson ne ménagent pas leurs efforts et marquent des points à quelques occasions. Le prometteur pilote français impressionne par sa vitesse et sa compréhension technique, et prend vite la mesure de son expérimenté équipier. L’ histoire est en marche.

Photo ci-dessous : Alain Prost, McLaren M29, marque le point  de la sixième place au Grand Prix d’Argentine 1980.