Mauvaise journée pour les Gulf...

… mais bonne journée pour Porsche. Mauvaise journée effectivement pour cette Porsche 917K Gulf engagée par le JW Automotive Engineering pilotée par David Hobbs et Mike Hailwood qui vient de sortir de la piste après cinq heures de course, aux 24 Heures du Mans 1970 (photo ci-dessus). Remarquez le peu de protection du pilote dans une 917.

JW Automotive engage trois 917K aux couleurs Gulf et est l’équipe favorite. La voiture de pointe conduite par Jo Siffert et Brian Redman a déjà remporté deux courses du championnat. Pedro Rodriguez, déjà vainqueur au Mans pour Wyer en 1968 sur une Ford GT40, et Leo Kinnunen, déjà vainqueurs de trois épreuves, se partagent la deuxième voiture. Les Britanniques David Hobbs et Mike Hailwood, qui ont déjà piloté pour Ford Wyer l’année précédente, sont au volant de la troisième voiture, propulsée par un 4.5 litres.

Porsche, à la grande surprise de Wyer, décide de soutenir une seconde écurie d’usine. Et pour cause, le nouveau team Porsche Salzburg est managé par Louise Piëch, la soeur de Ferry Porsche et la mère du fameux directeur technique Ferdinand Piëch. Vic Elford et Kurt Ahrens sont sur la 917LH et ont un 4.9 litres, alors que les Suisses Rico Steinemann-Dieter Spoerry et les vétérans Hans Hermann-Richard Attwood sont sur des 917K de 4.5 litres de cylindrée.

Pas de chance, toutes les voitures engagées par le JW Automotive sont contraintes à l’abandon alors qu’elles mènent les débats : accidents ou ennuis mécaniques – et la victoire revient à Herrmann et Attwood au volant de la Salzburg Porsche rouge et blanche, qui devance deux autres Porsche 917, un triplé donc et la première victoire au général pour la marque de Stuttgart.