Une performance extraordinaire

Victoire de la Porsche 936 aux couleurs Martini dans l’édition 1977 des 24 Heures du Mans.

Une victoire acquise contre les Renault d’usine et les Mirage Renault pourtant favorites, grâce à la performance extraordinaire du belge Jacky Ickx.

Sa voiture, la #3 qu’il devait partager avec Henri Pescarolo et qui avait gagné l’année d’avant, cassait en début de course, et Ickx rejoignait Hurley Haywood et Jurgen Barth sur la #4 qui n’avait pas été épargnée en ce début de course et se retrouvait en 16e position.

Jacky Ickx, dans un état de grâce, poussa très fort durant la nuit, faisant des triples relais en battant le record du tour à plusieurs reprises.

Poussant les Renault, moins fiables qu’anticipé dans leur retranchements, le champion belge les faisait casser une à une. Il s’emparait du commandement au petit matin, pour signer sa 4e victoire dans la Sarthe.

Hurley Haywood avait conduit la voiture en début de course, mais son nouveau coéquipier était tellement plus rapide et constant que lui que l’américain lui laissa piloter un maximum de temps, et ne reprendra plus le volant.

Mais une victoire dans la Sarthe se construit aussi et peut-être encore plus qu’ailleurs, sur de la chance.

Le moteur de la 936/77, faillit rendre l’âme dans la dernière heure de course obligeant les mécaniciens à enlever l’injection du cylindre défectueux.

Et c’est le pilote-ingénieur Jurgen Barth (photo) qui délicatement amena la voiture blessée jusqu’à l’arrivée de cette édition passionnante des 24 Heures du Mans.

Résultats :

1. Barth-Haywood-Ickx, Porsche 936, 342 tours.

2. Schuppan-Jarier, Mirage-Renault, 331 tours.

3. Ballot-Léna-Peter Gregg, Porsche 935, 315 tours.