La première d'Alan Jones
Il pleuvait quelques minutes avant le départ du Grand Prix d’Autriche dans les collines de Zeltweg. Certains pilotes prirent le pari de chausser des slicks au départ, d’autres plus prudents chaussèrent des pneus pluie.
Mario Andretti menait la dance sur sa Lotus 78 quand son moteur rendait l’âme. Alan Jones (photo ci-dessus) dans sa Shadow et Gunnar Nilsson (Lotus) faisaient des prouesses en début de course sur piste mouillée. Ils remontaient du fond de la grille jusqu’en 4e et 2e position respectivement.
Hunt était maintenant largement en tête sur une piste qui s’asséchait, et Jones passait Hans-Joachim Stuck (Brabham) et Jody Scheckter (Wolf). Quand coup sur coup, Hunt et Nilsson durent abandonner sur casse moteur, l’australien se retrouvait au commandement, une position qu’il n’allait plus lâcher jusqu’à l’arrivée.
C’était la toute première victoire de Alan Jones en Grand Prix et la seule de l’histoire pour l’écurie Shadow, en 8 ans d’existence. Trois années plus tard, l’Australien sera sacré Champion du Monde avec Williams.
Classement :
- Alan Jones, Shadow-Ford
- Niki Lauda, Ferrari
- Hans-Joachim Stuck, Brabham-Alfa Romeo.
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