La taille de Mansell

Après avoir perdu son volant Williams en faveur de David Coulthard, Nigel Mansell signe début 1995 pour l’écurie McLaren-Mercedes de Ron Dennis. Marlboro, le sponsor-titre de McLaren désire s’attacher les services d’un champion du monde, mais très vite les deux partis regrettent ce transfert.

Avant même le début de la saison, on se rend compte chez McLaren que Mansell est trop large pour l’étroit chassis de la nouvelle McLaren MP4/10. Il est alors remplacé par Mark Blundell pour les deux premiers Grand Prix de la saison, au Brésil et en Argentine, le temps de trouver une solution.

McLaren travaille alors jour et nuit et une monoplace profondément modifiée est construite en seulement 33 jours, juste à temps pour le Grand Prix de San Marino à Imola. Mais après celui d’Espagne où Mansell, frustré par les performances décevantes de sa monoplace, décide de jeter l’éponge et de se retirer de la compétition, après seulement deux courses avec sa nouvelle écurie.

Plus tard en 2015, Nigel déclare que quitter son équipe si tôt dans la saison était une erreur de sa part, et qu’à posteriori il réalise qu’il aurait dû aider l’écurie à améliorer la voiture. Une sortie en mineur pour le champion du monde 1992.

Photo ci-dessus : Nigel Mansell dans la McLaren MP4-10b.