L’écurie Aston Martin de F1 nous annonçait hier midi que le quadruple champion du monde Sebastian Vettel avait décidé de se retirer de la compétition à l’issu de la saison 2022. L’extraordinaire carrière en Grand Prix de Vettel, 35 ans, s’étale sur seize saisons, pendant lesquelles il a remporté non-moins de 53 victoires et quatre titres mondiaux.
Sebastian déclare : “La décision de me retirer (de la F1) n’a pas été chose facile pour moi – j’ai passé beaucoup de temps à y réfléchir. À la fin de l’année, je veux vraiment prendre mon temps et décider sur quel sujet je veux me concentrer à présent. Une chose est bien claire dans mon esprit, en tant que père, je désire passer plus de temps avec ma famille.”
Le patron d’Aston Martin Lawrence Stroll ne cache pas qu’il voulait tout faire pour le convaincre de rester : “Nous lui avons dit clairement que nous voulions continuer avec lui l’année prochaine, mais en fin de compte, il a fait ce qu’il pense être la meilleure chose pour lui, et bien sûr, nous respectons cela.”
Plus que probablement, Sebastian qui est un ambassadeur de la marque Aston Martin, restera dans un rôle de super conseiller pour le team, et donc il est facile d’imaginer qu’il va préconiser d’engager Mick Schumacher, comme son remplaçant. Il faut savoir que Vettel voue une grande admiration à Michael Schumacher depuis le temps où, gamin, il roulait en karting, et depuis a développé une belle amitié avec son fils Mick.
Pour Aston Martin, Mick Schumacher semble cocher toutes les cases. Son nom lui confère une renommée mondiale et le marché allemand est essentiel pour Aston Martin. Mick n’est à présent plus un débutant en F1 : il en est à sa deuxième année avec Haas, et a récemment progressé, prouvant qu’il est capable de marquer des points avec du bon matériel à sa disposition.
Ces deux années dans l’écurie américaine ne sont pas faciles pour lui : d’abord une monoplace pas compétitive, puis une série d’accidents et une écurie ayant moins de moyens que celles de pointe, ce qui pousse Mick à vouloir changer d’air. Sera-ce avec Aston Martin ? Difficile décision en perspective, car s’il décide de le faire, il devra quitter la famille Ferrari, qui lui est si chère. Les jours à venir nous fourniront la réponse.
Entretemps, saluons cet immense champion qu’est Sebastian Vettel, son énorme contribution au sport, et ses grandes qualités d’être humain. La Formule 1 ne sera plus la même sans lui.
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