Prince Bira

Prince Birabongse Bhanudej Bhanubandth (1914-1985), mieux connu sous le nom de Prince Bira de Siam ou par son nom de course B. Bira, était un membre de la famille royale thaïlandaise.

Il était pilote de course, mais aussi un navigateur aguerri, et un pilote d’avions. Il a couru en Formule 1 de 1950 à 1954 pour les écuries Maserati, Gordini et Connaugh et a marqué un total de 8 points au championnat du monde.

Prince Bira termine cinquième du Grand Prix de Monaco et quatrième au Grand Prix de Suisse en 1950, au volant d’une Maserati 4CLT/48 privée. Les trois saisons suivantes sont décevantes, dues en partie à un matériel dépassé, et Bira ne marque pas de points.

Les résultats s’améliorent en 1954 quand le Prince se voit confier une Maserati A6GCM d’usine. Sixième en Belgique suivi d’une belle quatrième place en France (photo ci-dessous), prouvent les qualités de ce concurrent si particulier.