Liane Engeman : "pas de flirt"

Liane Engeman, est une ancienne pilote de course néerlandaise, née à Haarlem le 24 mars 1944. Elle a commencé à travailler très jeune pour l’entreprise de taxi de son père à Zandvoort, car à 15 ans, elle savait déjà conduire !

Elle découvrit la course automobile par hasard, quand en attendant un autobus elle rencontrait Rob Slotemaker, le légendaire instructeur de course du circuit de Zandvoort, qui convaincu de son potentiel, lui apprit le métier de pilote.

Âgée de 19 ans, Liane Engeman, débutait en compétition en Formule Vee en Hollande, puis rapidement passait en Angleterre et courait en Mini Cooper pour le Alan Mann Racing dans le championnat British Saloon Racing.

De bons résultats l’encourageaient alors à tenter sa chance en Formule 3 à Zandvoort sur une Brabham BT21, où elle terminait 19ème.

À partir de 1967, elle participa trois fois de suite aux 12 Heures de Sebring en compagnie de l’Américaine Janet Guthrie, d’abord sur une Matra Jet puis sur une Austin Healey Sprite avec laquelle elles finissaient 23e et sixièmes dans leur classe.

On vit aussi Liane Engelman aux 24 Heures de Spa : d’abord en 1969 avec le Français Bob Wollek sur une Alfa Romeo 1750 Berlina (13e) puis en 1970 avec la Belge Christine Beckers (abandon).

De 1970 à 1973, Engeman courut régulièrement en tourisme, surtout sur des Ford Escort et des Alfa Romeo, en Hollande mais aussi sur tous les circuits d’Europe, où sa combativité forçait le respect de ses adversaires.

Avec ses longs cheveux blonds, la jolie Liane attirait évidemment l’attention de la gente masculine dans les paddocks. Un jour, quelqu’un lui demandait si elle avait été tentée de flirter avec certains pilotes, sa réponse : “Non, ça n’était pas possible. Ça n’aurait pas été malin. Ça m’aurait empêchée de batailler aussi durement que je l’aurais voulu.”