Josef Newgarden, le kid de Nashville

Josef Newgarden, de Nashville aux USA, a remporté deux fois (en 2017 et 2019) le championnat IndyCar. Il s’est imposé sur les ovales courts et longs (super-speedways) et sur les circuits routiers. Il est donc un pilote très complet. En mai 2023, il réalise le rêve de sa vie en remportant, pour l’écurie Penske, les 500 Miles d’Indianapolis.

À 20 ans à peine, dans la série Indy Light, Newgarden domine la saison 2011, gagne cinq des 14 courses et termine sur le podium 10 fois. Il remporte le titre avec 94 points d’avance. Newgarden rejoint alors l’élite de l’IndyCar chez le Sarah Fisher Hartman Racing, mais le team manque de fonds et a du mal à rester compétitif consécutivement. Josef réussit, malgré tout, à accrocher une belle deuxième place au Grand Prix de Baltimore en 2013.

Cela suffit pour que le jeune américain attire l’attention de Roger Penske, qui lui offre un contrat. C’est la meilleur chose qui pouvait lui arriver, car depuis, Josef a remporté 29 manches du championnat NTT IndyCar Series, a obtenu 16 pole positions et 76 top 5, et comme mentionné plus haut, a gagné les 500 Miles d’Indianapolis 2023.

Il déclare : “C’est pour moi un parcours de folie. J’ai démarré il y a bien longtemps déjà avec mes parents comme seul support, et ils sont la raison principale de mon ascension. Ils ont tout misé pour que j’aie l’opportunité de courir. Je leur suis très reconnaissant.”