Beltoise : "Stewart et moi"

En 1969, Jean-Pierre Beltoise, qui est un pilote officiel Matra, est placé dans le team Matra F1 de Ken Tyrrell. Celui-ci a choisi d’utiliser le V8 Cosworth, pendant que le V12 Matra est développé à l’usine. Aux côtés de Jackie Stewart, qui va remporter six Grand Prix et le titre pilotes 1969, Beltoise termine deuxième en France et troisième en Espagne et en Italie et finit cinquième du championnat.

Cette saison 1969 avec Tyrrell, quel souvenir en gardez-vous ?, lui demandait-on, des années plus tard : “Un bon souvenir. Un très bon souvenir même. Je n’ai fini que cinquième au championnat, ce qui allait rester mon meilleur classement d’ailleurs, mais la voiture était très bonne. Et puis, Stewart a gagné. C’était quelqu’un de très, très bien. En arrivant à Spa en 1968, par exemple, comme je le titillais un peu quand même, il se mettait à ma place, se disait que je ne rêvais que de le battre mais qu’il fallait que je fasse attention à moi.”

Jean-Pierre Beltoise continue : “À Spa donc, où il avait eu un très grave accident quelques années auparavant, il est venu me voir et m’a dit : “Jean-Pierre, ne sois jamais en survirage sur ce circuit. Fais-toi une voiture neutre. Tu ne peux pas faire autrement, car sinon, tu sors à 300 à l’heure et ici, tout autour, il n’y a que des maisons ou des fossés…”.

Intelligemment, le Français suivait les conseils de Stewart et survivait à cette ère magnifique, mais si dangereuse. On voit Jean-Pierre Beltoise, photo ci-dessous, dans sa Matra MS80-Ford, sur les bosses du Nürburgring, au Grand Prix d’Allemagne 1969.