Jean Alesi est arrivé

Jean Alesi, né le 11 juin 1964 à Avignon, devient le pilote de pointe de l’écurie de Ken Tyrrell en 1990, alors qu’il n’a participé qu’à 8 Grand Prix avec cette écurie en 1989, et qu’il peut donc toujours être considéré comme un débutant en F1.

Au Grand Prix des USA à Phoenix, premier rendez-vous de la saison, Alesi est sensationnel quand il mène pendant 25 tours devant Ayrton Senna, alors que sa voiture n’est propulsée que par le V8 Cosworth, qui est vraiment inférieur au V10 Honda équipant la McLaren de Senna. Il se permet même de tenir tête au Brésilien en le repassant brièvement, quand celui-ci prend la tête.

Suit une autre formidable deuxième position à Monaco (photo ci-dessous, avec Senna et Berger sur le podium), et à mi-saison, tous les top-teams, se disputent les services de Jean Alesi pour 1991. S’en suit une période un peu confuse durant laquelle Tyrrell, Williams et Ferrari prétendent avoir signé le pilote français.

Il est vrai qu’Alesi a initialement signé un contrat 1991 avec Williams, mais Frank Williams hésite et remet la confirmation de cet engagement de semaine en semaine. Jean, lassé de cette situation, signe finalement pour Ferrari, qui devra payer un dédit de 4 millions de dollars à l’écurie anglaise.