Eric Comas, ascension parfaite

Erik Comas, né le 28 septembre 1963 dans la Drôme, fait un parcours impressionnant dans les formules de promotion : Volant ELF en 1984, il devient champion de France de Formule Renault en 1986, champion de France de F3 en 1987 puis champion international de F3000 en 1990… Comas fait une ascension parfaite qui le mène en 1991 à la Formule 1, car engagé chez Ligier.

Alors présenté comme l’un des grands espoirs de la Formule 1, il peine au volant de la peu compétitive Ligier-Lamborghini, mais est loin d’être ridicule face à son expérimenté coéquipier Thierry Boutsen. Comas montre en 1992 de véritables progrès au volant de la Ligier, maintenant propulsée par le moteur Renault, et parvient quelques fois à entrer dans les points.

Sa trajectoire ascendante est pourtant bien proche de s’arrêter brutalement quand il est victime d’une très violente sortie de piste lors des essais du Grand Prix de Belgique 1992. Il sort de la piste dans la courbe hyper-rapide de Blanchimont, est frappé à la tête par une roue lors de l’impact avec le rail. Comas git inconscient dans sa voiture qui a rebondit au milieu de la piste.

Le drame est évité grâce à Ayrton Senna. Le Brésilien arrête sa McLaren au bord de la piste et se précipite au milieu de la piste au péril de sa vie afin d’actionner le coupe-circuit du moteur de la Ligier et éviter ainsi qu’elle ne prenne feu. Erik Comas déclarera plus tard : “Ce jour-là, Ayrton Senna m’a sauvé la vie.”. Erik Comas passe ensuite dans l’écurie Larrousse, mais ça, c’est une autre histoire.