Chris Amon : chanceux, malgré tout

Chris Amon était un pilote de course néo-zélandais. Il était actif en Formule 1 et dans les courses d’endurance dans les années ’60 et ’70, et est considéré comme un des meilleurs pilotes à ne jamais avoir remporté de Grand Prix de Formule 1.

Il a néanmoins deux victoires en Formule 1, mais hors-championnat : l’International Trophy 1970 sur March et le Grand Prix d’Argentine 1971 sur Matra.

Mauro Forghieri, ancien directeur technique de la Scuderia Ferrari se souvient d’Amon comme “un des meilleurs pilotes avec lesquels j’ai eu l’occasion de travailler. Il avait les qualités pour devenir champion du monde mais la malchance ne le lâchait pas. Je pense même qu’il était un des meilleurs pilotes des saisons 1967 et 1968.”

Chris Amon a piloté pour Cooper, Ferrari, March, Tecno, Tyrrell, Ensign… et même pour sa propre écurie Amon. Il comptait 11 podiums et 5 pole positions en 96 départs.

Son plus grand succès, il  l’obtenait en s’imposant aux 24 Heures du Mans 1966 avec Bruce McLaren sur une Ford GT40 Mark II de 7 litres de cylindrée.

Des années plus tard, quand interviewé dans sa ferme en Nouvelle-Zélande, Chris Amon se confiait : “Les gens me disent que j’ai été malchanceux, mais moi, au contraire, je pense que j’ai été très chanceux de survivre cette période si dangereuse de la course automobile. Beaucoup de mes amis et collègues n’ont pas eu cette chance.”