"Tu dois signer Max Verstappen"

Gerhard Berger a révélé que Helmut Marko (Red Bull Racing) avait profité de l’hésitation de Toto Wolff à s’assurer Max Verstappen, malgré la forte recommandation de Niki Lauda. Photo ci-dessus : Vettel, Lauda, ​​Berger et Marko (assis dans la BRM qu’il conduisait en 1972), lors d’une parade au Red Bull Ring en 2014.

Berger se souvient : « Il était évident qu’il était spécial. Un jour, j’ai dit à Lauda : “Tu devrais prendre Max Verstappen”. Il m’a répondu : “Qui ? Le fils de Jos ? Tu penses qu’il est bon ?”. J’ai répondu : “Il n’est pas bon, il est exceptionnel”.

Lauda aurait immédiatement contacté Wolff en lui disant : « Nous devons absolument avoir Verstappen ! » Cependant, Berger a partagé la réaction initiale de Wolff : « Toto a rétorqué avec contrition : « Pourquoi devrions-nous le faire ? Nous avons (Valtteri) Bottas et tant de bons pilotes dans notre académie. » Alors que Mercedes réfléchissait, Berger a révélé : « Entre-temps, Helmut Marko était arrivé pour lui voler Max… »

Berger a comparé la force mentale de Verstappen à celle de Niki Lauda, ​​en notant : « Il n’est pas du genre à se laisser influencer par ce qui l’entoure. Il est très analytique. C’est pourquoi il me rappelle un peu Niki Lauda. Il sait aussi admettre ses erreurs. C’est une personnalité intéressante. »