Villeneuve les éclabousse

Pendant les essais particulièrement arrosés du vendredi précédant le Grand Prix des USA 1979 à Watkins Glen, Gilles Villeneuve au volant de sa Ferrari 312 T4, éclaboussait littéralement la concurrence en faisant le meilleur temps… avec 10 secondes pleines d’avance sur tout ceux qui comme lui avaient osé sortir par ce temps pourri.

Au moment où les écuries arrivaient à Watkins Glen pour la dernière manche de la saison 1979, Jody Scheckter avait déjà été titré à Monza et Ferrari avait décroché le titre constructeurs.

Villeneuve dominait ce Grand Prix des États-Unis couru sous la pluie, obtenait son troisième succès de la saison, et décrochait le titre de vice-champion du monde, bien décidé à faire encore mieux la saison prochaine.

C’était le dernier Grand Prix de la carrière pour le vice-champion du monde 1969 et 1970 Jacky Ickx, pour Alex Ribeiro, Arturo Merzario et Hans-Joachim Stuck, ainsi que le dernier Grand Prix de l’écurie Wolf. Ce sera aussi la dernière victoire de l’histoire pour une voiture propulsée par un flat-12.