Panne sèche

Les 24 Heures du Mans 1961 ont lieu sur le Circuit de la Sarthe, les 10 et 11 juin 1961. Ferrari et Maserati semblent être les favoris, alors qu’Aston Martin est considéré comme un outsider.

Une fois de plus, c’est Ferrari, avec 11 voitures inscrites dans les  catégories Sport et GT, qui est en position de force. La Scuderia est effectivement présente avec trois prototypes pour ses spécialistes de l’endurance : Phil Hill-Olivier Gendebien, Willy Mairesse-Mike Parkes et Wolfgang von Trips-Richie Ginther.

Photo ci-dessus : Wolfgang von Trips observe, sans apparemment se soucier du danger des voitures qui passent à toute vitesse, alors qu’il est forcé d’abandonner sa Ferrari 246SP, aux 24 Heures du Mans 1961.

Les Maserati sont rapides mais fragiles, et les Aston Martin, bien que relativement fiables, ne peuvent suivre le rythme imposé par les voitures italiennes. Ce sont donc les Ferrari d’usine qui obtiennent un prestigieux doublé avec le Belge Olivier Gendebien et l’Américain Phil Hill, qui s’imposent sur leur 250 TRI/61, ave trois tours d’avance sur la voiture soeur de Mike Parkes et Willy Mairesse (photo ci-dessous).