L'arrivée d'un finlandais volant

Les années Lotus : Après avoir dominé le championnat de  Formule 3 britannique, sur une Ralt du West Surrey Racing, Mika Hakkinen montait en Formule 1 avec le Team Lotus début 1991, où il restait jusque fin 1992.

Mika marquait ses premiers points en championnat du monde avec une excellente 5e place au Grand Prix de San Marino, mais ce furent ses seuls points de la saison, dans cette Lotus peu compétitive. Ayrton Senna remportait son troisième titre pilotes, au volant de sa McLaren-Honda.

Mika Hakkinen était conservé par Lotus pour la saison 1992, avec comme équipier le rapide Anglais Johnny Herbert. Les deux s’entendaient très bien, et les résultats de l’écurie s’amélioraient.

Le Finlandais, particulièrement performant pendant l’été, alignait de beaux résultats : quatrième en France et en Hongrie, et puis sixième en Angleterre et en Belgique. Avec un total de 11 points marqués, et une 8e place au championnat, le jeune Häkkinen confirmait son grand potentiel. Ce championnat 1992 était outrageusement dominé par Nigel Mansell et sa formidable Williams-Renault FW14B, à la suspension ‘active’.