Croix gammée

En février 1939, Rudi Caracciola a battu tous les records de vitesses sur l’autobahn entre Dessau et Bitterfeld, atteignant 398,230 km/h sur le kilomètre lancé et 399,561 sur le mile au volant d’une Mercedes W154 motorisée par un V12 développant 468 cv et carrossée spécialement en… arborant l’emblème nazi ! Pour le prestige du régime, les meilleurs pilotes du moment étaient envoyés au casse-pipe.

Le IIIème Reich était en effet le bailleur de fonds des célèbres Flèche d’Argent de Mercedes et Auto Union dans les années 30. Une Auto Union de haute vitesse avait aussi été construite avec laquelle le brillant Bernd Rosemeyer (photo ci-dessous) perdit la vie en janvier 1938 alors qu’il chassait les records, dans cet exercice vain et suicidaire, sur l’autoroute Francfort-Darmstadt encore en construction.