Chant du cygne

En 1979, Jacky Ickx concluait sa carrière de pilote de Grand Prix chez Ligier. Il avait été appelé à remplacer Patrick Depailler, blessé dans un accident de delta-plane, dans la très compétitive JS11, mais ne réussissait à obtenir qu’une cinquième et sixième place, trouvant le comportement des monoplaces à effet de sol difficile à cerner, et pas adapté à son style de conduite.

Le Belge admettait : “Ces monoplaces de Formule 1 à effet de sol étaient très difficiles à conduire, ceci dit, à ce stade de ma carrière, je n’avais plus la motivation nécessaire, pour aller chercher les derniers trois-quatre dixièmes, comme le faisait mon coéquipier Jacques Laffite.”

Au Grand Prix de France 1979 sur le circuit de Dijon-Prenois, dans toutes les mémoires pour la première victoire d’une Renault (Jabouille) et pour la formidable bataille pour la deuxième place entre Villeneuve et Arnoux, Ickx se qualifiait à une lointaine 14e place et devait renoncer en course.

Hors de la Formule 1, le Belge continuait à gagner des courses en Can-Am et dans les épreuves d’endurance, dans lesquelles il avait décidé de dorénavant se consacrer exclusivement.

Photos signées : Rainer W. Schlegelmilch.