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Pour la saison 1964, l’Anglais Mike Spence est engagé par Lotus en Formule 2, mais un grave accident de Peter Arundell (le nouvel équipier de Jim Clark chez Lotus en Formule 1) dans une course de Formule 2 sur le circuit de Reims-Gueux, lui permet d’être titularisé en Formule 1 à partir de la mi-saison.

Ses résultats, très corrects pour un débutant, avec notamment une quatrième place au Grand Prix du Mexique, encouragent Colin Chapman à le reconduire pour la saison 1965.

Photo ci-dessus : Mike Spence, Lotus 25 Climax, Zandvoort 1965, il terminait 8e à un tour du vainqueur Clark.

Malgré une victoire à la prestigieuse Race of Champions (hors-championnat) à Brands Hatch, Spence peine à jouer les avant-postes. Il faut dire qu’il a fort à faire face à ce phénomène de Clark qui, au sommet de son art, devient champion du monde pour la seconde fois, alors que lui doit se contenter de la huitième place au classement final.

Une quatrième place au Grand Prix de Grande-Bretagne et un podium (3e) lors de la dernière course de la saison au Mexique, derrière le duo d’Américains Richie Ginther et Dan Gurney, ne seront pas suffisants pour que son contrat chez Lotus soit renouvelé et Spence trouvera refuge au sein du Reg Parnell Racing.

Malheureusement, ces Lotus 25-BRM privées étaient dépassées et peu fiables, et le valeureux pilote marquait seulement 4 points de toute la saison 1966 (photo ci-dessous).

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