Spa 1971, la plus rapide

Les 1000 km de Spa-Francorchamps 1971 étaient une course d’endurance disputée sur le circuit de Spa-Francorchamps, en Belgique, le 9 mai 1971, et promettait une bataille acharnée entre Porsche et Ferrari. C’était la première course à laquelle j’assistais, je n’avais pas encore 10 ans.

Photo ci-dessus : La Porsche 917K Gulf de Jo Siffert et Derek Bell prend la tête au départ devant la Porsche 917K Martini pilotée par Vic Elford et Gérard Larrousse, suit la deuxième Porsche 917K Gulf de Pedro Rodriguez et Jackie Oliver.

Le circuit était encore très rapide et exigeant; les records de course furent pulvérisés pendant cette course par les sport-prototypes et leurs moteurs 5 L, car l’ancien tracé de Spa qui filait à toute allure vers la campagne, se prenait quasiment à fond sur ses 14,1 km.

Des virages comme Burnenville, Malmedy, le célèbre Masta Kink, Stavelot et La Carrière se négociaient tous à une vitesse supérieure à 300 km/h, tandis que ceux, plus techniques comme Eau Rouge, Blanchimont et Clubhouse se prenaient à plus de 245 km/h. Ainsi, tous les virages, à l’exception de l’épingle ultra-lente de La Source, étaient extrêmement rapides et les voitures et les pilotes n’avaient jamais de répit.

La victoire revenait à Pedro Rodriguez et Jackie Oliver dans leur Gulf Porsche 917K à la vitesse moyenne étonnante de 249,069 kmh (!) juste devant la voiture sœur conduite par Siffert et Bell (photo ci-dessous). Une journée qui m’aura marquée pour toujours.