"Incroyable que Rossi soit si rapide"

L’ancien ingénieur Ferrari Luigi Mazzola se souvient de l’étonnement de Michael Schumacher en voyant les performances de Valentino Rossi au volant d’une Ferrari et ajoute que l’Allemand ne pouvait pas croire que le champion moto puisse être si rapide au volant d’une F1 (photo ci-dessus à Valencia au volant d’une Ferrari F2004).

Rossi a testé une Ferrari F1 plusieurs fois de 2005 à 2009 et impressionnait par sa vitesse et sa capacité d’adaptation , mais décidait de ne pas poursuivre une carrière sur quatre roues, disant qu’il aimait trop les courses moto.

Ferrari donne effectivement plusieurs séances d’essais à Rossi, et un de ces tests se déroule sur le circuit Ricardo Tormo à Valencia, à l’aube de la saison 2006. À cette occasion, Michael Schumacher, Felipe Massa et Valentino Rossi pilotent les bolides rouges.

Luigi Mazzola se souvient de la réaction de Schumacher aux performances de Rossi et admet avoir lui aussi été surpris par la vitesse du “Doctor” sur quatre roues. “Je ne me souviens pas de combien de tests nous avons menés avec Valentino Rossi dans une Ferrari, au moins sept, c’est sûr.”

“Lors de son premier test, Valentino avait beaucoup tourné, et lors de son dernier test, ses temps étaient incroyablement bons. Je me souviens que Michael Schumacher, qui aimait étudier la télémétrie, avait l’air si surpris, et avait du mal à croire ce qu’il voyait.”

Bien que les temps au tour soient difficiles à comparer, le 2 février 2006 à Valencia, Valentino Rossi était très proche de Michael Schumacher et Felipe Massa. Mais il faut savoir que Schumacher essayait la nouvelle F248F1 au moteur V8, Massa conduisait la F2004 V8, et Rossi était sur la F2004, avec un V10 limité en puissance.

Schumacher testait des pneumatiques et développait sa monoplace, Massa se concentrait sur ses nouveaux pneus, et Rossi continuait son adaptation à la F2004 modifiée. Michael faisait 43 tours et établissait son meilleur temps de 1:11.640, Felipe en faisait 50 (meilleur tour 1.11.288) et Valentino complétait 53 tours, avec comme meilleur temps un excellent 1.12.362.

Nous aurions tant aimé voir Valentino courir dans une Ferrari de F1 (photo ci-dessous en conversation avec Michael Schumacher) et sommes persuadés que les tifosi eux aussi, n’attendaient que ça, dommage !