Sato, héros de Suzuka

Takuma Sato terminait sixième et Jenson Button quatrième à Suzuka où avait lieu le Grand Prix du Japon 2003. Pour BAR-Honda, c’était un excellent résultat d’ensemble, après une saison difficile. Pour sa seule course de la saison, le pilote japonais faisait mieux que se défendre et marquait de bons points devant son public.

Jacques Villeneuve avait déclaré forfait pour ce Grand Prix et avait demandé à son écurie BAR, de le libérer de son contrat. Il était remplacé par le pilote d’essais du team, Takuma Sato, qui entre-temps avait été confirmé comme pilote-titulaire aux côtés de Jenson Button pour la saison 2004.

Michael Schumacher (Ferrari) terminait la course en huitième position, après un accrochage avec… Takuma Sato, ce qui lui suffisait pour accrocher son sixième titre de champion du monde, et de surpasser le record de Juan Manuel Fangio, établit en 1957. La course était remportée depuis la pole position par Rubens Barrichello (Ferrari).