Rial Racing

L’industriel allemand Günther Schmidt, qui avait été impliqué en Formule 1 avec son écurie ATS, fonde Rial Racing pour participer à la saison 1988 de F1. Il engage l’ancien ingénieur Ferrari Gustav Brunner pour lui dessiner une monoplace autour du moteur V8 Cosworth DFZ.

Logiquement, la voiture nommée ARC1, ressemble en bien des points à la Ferrari F1/87 de Brunner, mais ses pontons sont bien plus bas et sa suspension avant est unique, avec les amortisseurs en position longitudinales. Trois monoplaces sont construites.

Rial Racing n’engage qu’une seule voiture de toute la saison, pour l’expérimenté mais irrégulier italien Andrea de Cesaris – photo ci-dessus prise sous une pluie battante, lors du Grand Prix de Belgique 1988 à Spa-Francorchamps (abandon) – qui contribue au financement de l’écurie, grâce à son sponsor personnel Marlboro.

Le chassis est bon, de Cesaris n’a aucun problème à qualifier l’ARC1 à chaque course de la saison, et se retrouve souvent en bataille au milieu du peleton. Malheureusement, la fiabilité n’est pas au rendez-vous, et l’Italien ne termine que cinq courses. Pourtant, à Detroit, photo ci-dessous, de Cesaris fait une course sans encombres et termine bon quatrième, ce qui vaut lui trois points au championnat, si importants pour son écurie.