Podium et illégalité !

Michael Schumacher remporte le premier Grand Prix du Pacific couru sur le TI Circuit Aida au Japon le 17 avril 1994, alors que Rubens Barrichello monte pour la première fois de sa carrière en F1 sur le podium (c’est aussi le premier podium pour l’écurie Jordan), sous l’oeil amusé de Gerhard Berger (2e) (photo ci-dessus de Paul-Henri Cahier).

La course était donc remportée par Michael Schumacher au volant de sa Benetton B194-Ford, alors qu’Ayrton Senna, parti depuis la pole position sur sa Williams FW16-Renault, était éliminé au premier virage suite à une accrochage avec la Ferrari de Nicola Larini.

Senna, au lieu de revenir à son stand, décidait de s’assoir sur le mur longeant ce virage et d’observer pendant quelques tours ses concurrents et particulièrement la Benetton de Schumacher qu’il soupçonnait d’utiliser un système “traction control” illégal.

Ayrton revint dans le paddock après 10 tours, certain à présent, de l’illégalité de la Benetton de Schumacher. Plus tard, on apprenait, qu’effectivement, la B194 était dotée d’un software illégal, mais l’écurie menée par Flavio Briatore (tiens tiens) prétendit que ce software n’avait été utilisé qu’en essais privés…