Patrick Nève, espoir déçu

Patrick Nève avait percé au milieu des années 70 en se faisant remarquer par un titre en Formule Ford britannique sur Lola (1974) puis une victoire en F3 à Knockhill au volant de la Safir (1975).

Cela lui avait permis de débuter en Formule 1 en 1976 sur une Brabham BT44 du RAM Racing avant d’hériter de l’Ensign lors du Grand Prix de France. L’année suivante, il participe à (presque) l’intégralité de la saison dans le nouveau team de Frank Williams qui aligne une March 761B, mais les résultats sont modestes.

Après un exploit en Formule 2 lors du meeting d’ouverture à Silverstone en 1977, quand il boucla 40 tours en tête avec l’originale March 772P, sa carrière sombra, une ultime tentative en F1 avec la médiocre Kauhsen se soldant par un cuisant échec en 1979.

Nève allait encore courir quelques années en endurance et en tourisme, sans grand succès, mais j’ai découvert que sa dernière apparition en monoplace remonte à une course du “All Japan Formula 2 Championship” en 1980 qu’il termina à la sixième place au volant d’une March 792 aux couleurs du Walter Wolf Racing, comme en témoigne cette image très rare…

Il nous a quittés trop tôt, le 22 mars 2017. RIP Patrick.